瘦西湖名称来源于湖区窈窕秀美、婉约多姿的风光。早在清乾隆年间，这里就因“园林最盛”而被誉为“炮山河”的“保障镇”。瘦西湖名称始于清乾隆年间，扬州盐商将其家园进行整体规划和改造。在原有的自然风光的基础上，利用瘦西湖狭长空旷的特点，运用借景、分景、点景等造园技巧，将园林景观与自然风光融为一体，在园内运用堤、岛、桥、舫、楼阁、碉堡、水门等建筑元素进行分景，利用狭长空间将各组建筑和自然风光串联在一起，并运用多层次的建筑和布局，以及大量的水体，在空间上将各景点相互分隔又相互呼应，犹如一幅画中的写意和留白，使游人在领略江南园林精致细节的同时，也能感受到浓郁的水乡诗意和浓厚的文化气息。因此，“瘦西湖”的名称正是来源于这里窈窕秀美、婉约多姿的风光。
