牛首山位于南京市江宁区，是中国佛教名山，文化底蕴深厚，佛教文化源远流长，是金陵名山之一，有“春牛首”之称。据史料记载，早在东吴时期，牛首山就已建有梵宫佛寺，南朝时佛教发展为盛，规模宏大，有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”之美誉。在南朝时期，佛教“三论宗”祖师吉藏大师的栖光寺、“成实师”的牛首山祖庭和慧基的法物流通处、日本空海法师的西堂等众多佛教重要遗迹都曾隐于山中。
而今，在南京江宁区牛首山地区，依据唐代旧寺基恢复重建了灵谷寺、岳王庙、弘觉寺、地藏寺四大古刹。其中，灵谷寺为明代佛教三大寺之一，是明代佛教三大寺之一，南郊十景之一；岳王庙供奉民族英雄岳飞；弘觉寺是南唐皇家寺庙之一，是南唐四祖寺庙之一；地藏寺是南朝、唐代古刹。
因此，牛首山不仅是著名的自然景观区，也是佛教名山和文化遗产区。
